Den tidligere engelske kolonien Malta, er vår mest populære destinasjon. Solskinnsøya ligger midt i Middelhavet og kan by på et unikt tilbud av severdigheter, et fantastisk klima og krystallklart vann å snorkle eller dykke i. Hvert år strømmer et tusentalls ungdommer til Malta fra hele Europa for å bli kjent, lære seg engelsk bedre og samtidig nyte sol og sommer.

 

Øygruppen Malta består av seks øyer. De tre store øyene er Malta, Gozo og Comino og er alle bebodde, mens de tre små øyene Cominotto, Filfla og St.Paul er så godt som ubebodde. Malta er den størst av øyene og ca 27 km lang og ca 14 km på det bredeste.

 

Hovedstaden Valletta er omgitt av en bymur som vitner om en dramatisk historie preget av tidligere kriger på øya. De første beboerne på Malta var troligvis bønder fra Sicilia som søkte seg til denne vakre øya i Middelhavet ca. 5200 f.Kr. Siden den gang har mange folkeslag erobret Malta i løpet av årenes gang. Feniciere, grekere, kartagere og romere har i tur og orden invadert øya og forsøkt å gjøre den til sin egen. Med sin strategiske beliggenhet var Malta et ettertraktet knutepunkt for å kunne kontrollere handelen i Middelhavet. Malta har også vært under både fransk (Napoleon) og britisk herredømme, til de fikk sin selvstendighet i 1964. 

Malta er et av de mest tradisjonelle katolske landene i Europa med 98% katolikker, og kirken og den katolske moralen står sterkt i befolkningen. Språket er maltesisk, som er en vestarabisk dialekt iblandet rikelige mengder italienske ord. Malta er det eneste stedet man skriver arabisk med latinske bokstaver. I tillegg snakker alle også engelsk her (som også er et offisielt språk).

 

I areal er Malta mindre enn Oslo, men øyene kan fremvise templer fra megalittkulturen for ca. 7000 år siden, praktfulle byggverk fra Johannitterordenen, grotter å svømme i og pittoreske fiskerlandsbyer. Malteserne priser sin selvstendighet - og bruker enhver anledning til å feire religiøse høytider og karneval. Hver helg fra juni til september er det «festi» i en eller annen maltesisk landsby, fester som gjerne varer hele uken ut... På Malta feirer også hver eneste lille landsby sin egen skytshelgens dag, og dette er foranledningen til en fest, med musikk, dans, fyrverkeri og god mat og drikke.