I løpet av det året her har jeg lært en hel del om amerikansk kultur, og ikke minst så har jeg lært masse om meg selv. Det starta med ei herlig uke i NY med utvekslingsstudenter fra hele verden. Jeg fikk oppleve NY på alle måter. Central Park, Empire State Building, 5th Avenue, Planet Hollywood, Cruise rundt Manhattan, Statue Of Liberty osv. På den ene uka fikk jeg venner for livet og jeg kunne ikke fått en bedre start på utvekslingsåret. Jeg følte meg mye tryggere når jeg i en uke hadde vært sammen med mennesker i samme situasjon som meg, og det gjorde meg mer forberedt på å møte vertsfamilien.

Etter å ha sagt hadet til 70 utrolige mennesker, gikk turen videre til Columbia Illinois, der jeg bodde hos en vertsfamilie i en liten by som het Columbia. Familien hadde to små barn, ei jente på 4 og en gutt på 5. Først tenkte jeg at det kom til å bli kjedelig med små søsken for da hadde jeg liksom ingen søsken som skulle gå på samme skole som meg, og som jeg kunne bli kjent med før skolestart. Men jeg fant ut av at det å ha små søsken var veldig lærerikt, spseielt i starten, nettop fordi barn er mye lettere å snakke med enn voksne. Derfor gikk det utrolig bra med engelsken med en gang. De har blitt som en familie nummer to for meg og jeg holder kontakten på e post og telefon. I løpet av utvekslingsåret har de tatt meg med til blant annet Florida (Orlando), og Chicago. Jeg reiste også til Hawaii med explore america sammen med uvekslingstudenter fra hele verden. Det var en fantastisk opplevelse og jeg anbefaler alle å ta turen dit.  

I Illinois var været veldig skiftende. En dag kunne det være minus ti grader, mens det neste dag kunne være full sommer. Skolen er ganske enkel vil jeg si, det spørs litt hvilke fag man velger. Men i forhold til den norske skolen er amerikansk High School mye lettere. Bare man følger med i timene så er det ingen problem. I USA skifter man klasserom hver time, noe som var litt uvant i begynnelsen, men man blir fort vant til det. Amerikanere er veldig åpne og koselige og de synes alltid det er spennende når det kommer utvekslingsstudenter til skolen. De er veldig interesserte i å lære om andre land, så jeg har fått tonnevis av både kloke og dumme spørsmål om Norge. Sport er en del av hverdagen til amerikanere flest og man finner high school spirit på hver eneste High School. Fotballkamper hver fredag, cheerleading osv.

Grunnen til at jeg reiste til USA var at jeg ville lære engelsk flytende, og på slutten av utvekslingsåret var det mer naturlig for meg å snakke engelsk enn det var å snakke norsk. Jeg vil anbefale alle som har muligheten, til å være utvekslingsstudent et år. Du lærer utrolig mye om et annet land og en annen kultur. Og som sagt, så lærer du en hel del om deg selv. Du får også venner for livet. Jeg savner USA mye og det var veldig trist å reise fra så mange utrolige mennesker. Det blir nok til at jeg tar turen bort igjen neste sommer, og jeg gleder meg allerede. Selv om man kanskje trur at et år er veldig lang tid å være borte fra familie og venner hjemme i Norge, så går det egentlig altfor fort. Du tilpasser deg så fort en annen kultur at du på en måte helt glemmer hvordan du lever hjemme i Norge. Plutselig, før du vet ordet av det, er det tid for å reise hjem igjen. Har du tenkt på at du har lyst å være utvekslingsstudent, bør du gripe muligheten. Det er en sjanse man kun får en gang og man får god nytte av et sånt år seinere i livet. Lykke til !