Rundt år 1500 startet koloniseringen av Brasil. Landet var rikt på naturressurser, og Portugal inngikk ulike avtaler med Spania, England, Nederland og Frankrike for å forhindre dem i å invadere Brasil. I 1822 proklamerte den portugisiske prinsen offisielt at Brasil var et uavhengig land. Den 15. november 1889, etter en periode med økonomisk turbulens som bidro til en økt mistillit til monarkiet, ble republikken Brasil erklært, uten mye oppstuss. Dagen etter ble kongefamilien bedt om å vende tilbake til Portugal. Statsoverhodet er i dag presidenten som blir nominert og valgt gjennom direkte valg av folket for en periode på fem år. Brasilianernes forgjengere - indianerne med sine røde fløyter, portugiserne med sine sangere og fiolinspillere, og afrikanerne med sine mange rytmer - har bidratt til musikken som landet er kjent for. Fra de klassiske Villa Lobos-komposisjonene, via de myke bossa nova-tonene til sambaens drivende rytme. Brasil har utviklet en sofistikert musikalsk tradisjon som er både solid og variert. Brasilianerne sportsinteresse kan gjenkjennes i de rundt 8000 sportsklubbene rundt om i landet. Men ingen annen sport kan konkurrere med fotball når det gjelder popularitet.