Etter Andre verdenskrig ble Tyskland delt i fire soner som ble kontrollert av Sovjetunionen, Storbritannia, Frankrike og USA. I mai 1949 ble Forbundsrepublikken Tyskland grunnlagt (Vest-Tyskland) og utgjorde områdene som var kontrollert av Storbritannia, Frankrike og USA. Det Sovjet-kontrollerte området ble til DDR, Den tyske demokratiske republikk (Øst-Tyskland). Etter dette var tyskerne splittet i to. I 1961 ble Berlinmuren bygd, og den kom til å bli et symbol på den kalde krigen og et delt Europa.
I november 1989 demonstrerte østtyskerne åpenlyst for politiske rettigheter, i kjølvannet av kollapsen i den kommunistiske Østblokken. Siden Øst-Tyskland ikke lenger hadde støtte hos tidligere allierte, ble regjeringa nødt til å gi etter for demonstrantene. Avgjørelsen ble tatt om å rive den forhatte Berlinmuren, og etter dette har utviklinga skjedd i rasende tempo.
3. oktober 1990 ble Tyskland atter samlet, og Berlin har igjen blitt hovedstad for hele nasjonen. Fortsatt er det merkbare forskjeller mellom øst og vest.