Hanna, au pair i Kirkland
Å være au pair er både spennende, krevende, utfordrende og gøy! Jeg har har nå vært au pair i snart ti måneder, og dette er de erfaringene jeg sitter igjen med så langt. Noe som er helt sikkert er at dette året ble annerledes enn slik jeg hadde forventet!
Jeg har bodd i Kirkland, WA - ikke så langt fra Seattle. Barna jeg har passet på var 6 år (jente), 9 og 10 år (begge gutter). Det er nok ikke den alderen som er den vanligste når det gjelder barna i vertsfamilier, men noe som har vært fint med å ha litt "eldre" unger er at man kan lære mye om språk, skolesystemet etc.
Det er spennende å komme til et nytt land med planer om å bo der et år. Det er spennende å være på kurs i NY, snakke engelsk og forberede seg på året som kommer.
Den krevende delen kommer ofte fordi det til tider kan bli vanskelig å være så langt fra alle man er glad i og alt man kjenner til. Dette er noe man må forberede seg på på forhånd, og jobbe med underveis. For man kommer over det. Og da kjennes det nesten som en liten seier - å komme seg over hjemlengsel er noe man blir "eldre" av.
Utfordringene kan være mange. Bo hos en familie som du også jobber for, maten er annerledes, folk oppfører seg annerledes, man tenker annerledes - kulturen er rett og slett forskjellig fra den norske kulturen. MEN dette er noe man venner seg til, og igjen føles det bra når man har kommet inn i ting, og når man begynner å skjønne mer av den amerikanske kulturen.
Så skal man jo selvfølgelig også ha det gøy! Man møter så mange spennende mennesker, fra forskjellige land. Man lærer om andre kulturer, og man lærer å være sammen med mennesker som kan være ganske forskjellige fra oss selv. Dette får man bland annet oppleve når man er på de månedlige møtene. Her hvor jeg bor er vi så heldige at vi au pairene møtes en gang i uka på "coffee night at Starbucks". På den måten er det veldig lett å bli kjent med folk, for man finner fort ut hvem som er au pairer!
Å komme inn i en annen kultur på denne måten kan være vanskelig, men det er også en av de beste måtene å lære på. Noe man oppdager fort er at amerikanere og nordmenn er mer forskjellig enn man skulle tro. Dette er en morsom og givende oppdagelse!
Alt i alt har jeg hatt et flott år, som jeg ikke ville vært foruten!
Vennlig hilsen Hanna!
Christine, au pair i New Jersey